正确选择电动机的功率十分重要。如选用的电动机功率小于作业机械所需功率时，电动机会过载发热，甚至带不动作业机械，造成“小马拉大车”现象，影响电动机使用寿命，甚至烧毁电动机。如电动机功率选择过大，则由于电动机的效率和功率因数下降，使电路运行不经济，出现“大马拉小车”的现象，造成电力和资金的浪费。
故选择的电动机功率应比作业机械所需功率稍大，一般比被带动的工作机械的功率大10%左右为佳，以使电动机有短时间的过载能力。作业机械所需功率可由作业机械说 明书查知。如说明书丢失无法查到所需功率时，可先利用一台功率较大的电动机带动作业机械,然后通过电度表或功率表来测定该电动机在带动作业机械时所消耗的电功率，测得的电功率值即为作业机械工作时所需的功率。